Лондон — старый город, накопивший необъяснимые исторические богатства, но при этом хранящий своих лидеров древности и значимости. Ниже приведены краткие сведения о трех объектах, двух военных фортах и церковной крепости, каждый из которых внес свой вклад в историю Лондона и Великобритании в целом.
Лучший способ посетить эти места — автобусная экскурсия.
Римская стена Лондона (Wall of London)
В 43 году нашей эры римляне вторглись на территорию населенных кельтами бриттов и в течение следующих полувека систематически департаментировали их. Они также познакомились со стратегически важным городом Темза. Завоеватели изменили местное название на латинское и назвали город Лондиниум. Римляне славились не только выдающимся воинским мужеством, но и инженерным мастерством, поскольку при каждом завоевании они строили дороги и города. Лондиниум не был исключением, здесь было много римских зданий, включая комфортабельные бани.
Взятые во II-III веке, они решили окружить город неприступными стенами. Построенный в традиционном для римских кураторов стиле — из прочного серого камня, он находился на реке Кент, в 50 км от Лондона. На возведение стены ушло 85 000 тонн материала. Это большое количество даже с учетом современных транспортных возможностей. Длина крепости составляет 3 200 метров, высота — 6 метров, толщина — 3 метра, а площадь охраняемой территории — 130 гектаров. Камни были тщательно уложены друг на друга и скреплены раствором, похожим на современный цемент. Дополнительная защита была обеспечена широкой траншеей.
Римские строительные стены были настолько прочными и эффективными, что ими с удовольствием пользовались средневековые лорды Лондона, которые проводили лишь незначительные работы по обслуживанию и восстановлению. Очертания укреплений определяли исторический горизонт Лондона, который сегодня практически совпадает с границами современного Лондона. В конце концов, он был разрушен не врагами, а строителями, которые освободили место для постоянно расширяющегося лондонского Сити.
Сегодня, несмотря на невзгоды и уходящий 18 век, части стены все еще стоят, сохраняя стабильный вид и рисуя хорошую картину крепости в ее лучшие дни. Вполне возможно, что именно эти прочные стены определили славное будущее Лондона, ведь город, защищенный стенами, всегда был естественным выбором для столицы.
Таэур (Tower of London)
Вильгельм, герцог Нормандский, высадился в Англии со своей мощной армией в 1066 году, чтобы завоевать английскую корону. Военные победы, одержанные им вместе со своими спутниками, принесли ему желанную корону. Однако самой сложной задачей было сохранить и укрепить свою власть в большой и революционной стране. Для этого Вильгельму нужен был неприступный замок, крепость и символ власти. Он приказал построить башни. Основная часть проекта была завершена в 1078 году.
В Англии XI века, где великие замки оставались нетронутыми, а большинство феодалов жили в скромных деревянных крепостях, Тауэр стал поистине величественной крепостью. Белый цвет (отсюда и прозвище Белая башня) возвышался над Лондоном, естественным образом напоминая людям о том, что власть, по сути, принадлежит новому королю. И сегодня, в эпоху гигантских небоскребов, Тауэр уже не удивляет своими размерами. При размерах 32 x 36 метров и максимальной высоте 27 метров, он выглядел настоящим гигантом для своих современников. В течение последующих столетий вокруг этого центрального сооружения были построены еще два кольца фортов, образовавших нынешний комплекс. Строительство Тауэра, важного королевского оплота, навсегда закрепило за Лондоном роль столицы. С тех пор она постоянно эволюционировала, развивалась и укреплялась.
Как и многие другие фортификационные сооружения, Тауэр активно использовался в качестве тюрьмы и места казни. Британские монархи эпохи после Тюдоров в основном отказались от башен и переехали в более элегантные и комфортабельные жилища, расположенные по всему Лондону и его окрестностям. Позже устаревший форт периодически использовался в качестве склада, а попытки вернуть ему военное значение путем установки пушек оказались безуспешными. Последние зловещие события в истории башни произошли во время Первой и Второй мировых войн. Здесь задерживали и казнили шпионов.
Сегодня Башня окончательно отказалась от своих военных и талисманных обязанностей и превратилась в совершенно позитивное и мирное сооружение. Это британская икона и уникальный пример хорошо сохранившейся средневековой крепости X века. Он открыт для посетителей как музейный комплекс и выдающийся архитектурный памятник.
Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey)
Место, где сегодня стоит Вестминстерское аббатство, имеет давнюю связь с религией и первоначально было известно как место обитания монахов-бенедиктинцев по крайней мере с конца X века до нашей эры. В 1042 году благочестивый король Англии Эдуард Исповедник решил перестроить стоявший здесь скромный собор Святого Петра и сделать его своей усыпальницей. Мечта короля была осуществлена в 1066 году, но пришлось повозиться с недостроенным зданием. После завоевания Англии Вильгельм точно так же короновался в новой церкви, установив традицию для будущих поколений.
Новая эра требовала новой архитектуры. Строительство современного готического здания было начато Генрихом III в 1245 году. Как и его создатель, Генрих III планировал, что великолепный собор станет местом его погребения. Это традиционный способ для средневековых королей отпустить грехи и обеспечить себе место на небесах. Однако завершить его оказалось гораздо сложнее, чем начать. Вестминстер постигла та же участь, что и другие средневековые соборы, и его строительство было официально завершено только в 1517 году, спустя 250 лет. Причинами этого были сложность работы, недостаток финансирования и жестокое вмешательство. чумы. Однако усилия стоили того. Вестминстерское аббатство — важный архитектурный памятник.
Исторически Вестминстерское аббатство является одним из признанных духовных и культурных центров Великобритании, центром древней монархической традиции и местом проведения коронаций, свадеб и погребения членов королевской семьи.
Последним крупным событием, состоявшимся в Вестминстерском аббатстве, была широко разрекламированная свадьба принца Эдварда и Кейт.
