Лондон — старый город, собравший несметные исторические богатства, но у него есть свои старые и важные лидеры. Здесь кратко описаны три объекта: два военных форта и один церковный форт. Каждый из них по-своему внес вклад в историю Лондона и Великобритании в целом.
Лучший способ посетить эти места — автобусный тур с пересадкой.
Римская стена Лондона (Wall of London)
В 43 году нашей эры римляне вторглись в Британию, населенную кельтами, и тщательно завоевывали ее в течение следующих полувека. Они также встретили стратегически важный город на Темзе, который они латинизировали и назвали Лондиниум. Римляне славились не только своими превосходными боевыми навыками, но и инженерным искусством, активно строя дороги и города по всей территории завоеванных земель. Лондиниум не стал исключением, здесь было много римских зданий, включая комфортабельные бани.
На рубеже II-III веков они решили окружить город неприступной стеной. Он был построен с использованием традиционных римских ремесел. Прочный серый камень доставлялся на речных баржах из Кента, в 50 км от Лондона. На возведение стены ушло 85 000 тонн материала. Это значительная сумма, даже с учетом современных транспортных возможностей. Длина форта составляет 3 200 метров, высота — 6 метров, толщина — 3 метра, площадь охраняемой территории — 130 гектаров. Камни были тщательно уложены друг на друга и заделаны раствором, похожим на современный цемент. Дополнительная защита была обеспечена широкими траншеями.
Римские стены были настолько прочными и эффективными, что средневековые лорды Лондона с удовольствием пользовались ими, проводя лишь незначительные работы по обслуживанию и восстановлению. Очертания укреплений определяли историческую линию горизонта Лондона и сегодня почти точно совпадают с границами современного района лондонского Сити. В конце концов, стены были разрушены, но не врагами, а строителями, которые освободили место для постоянно расширяющегося Лондонского Сити.
Сегодня, несмотря на аварии и прошедший XVIII век, часть стен все еще сохранилась и сохраняет солидный вид, что является хорошим свидетельством расцвета крепости. Возможно, эти прочные стены помогли сформировать будущее Лондона. Это объясняется тем, что обнесенный стеной город всегда был естественным выбором для столицы, привлекательным как для правителей, так и для широкой публики.
Таэур (Tower of London)
Вильгельм Нормандский, жаждущий завоевать английскую корону, высадился в Англии в 1066 году с мощной армией. Военные победы при Гастингсе принесли ему желанную корону. Однако его главной задачей было сохранить и укрепить свою власть в непокорной сверхдержаве. Для этого Вильгельму нужен был неприступный замок, крепость и символ его власти. Он приказал построить башню. Основная часть работ была завершена в 1078 году.
В Англии XI века, где великие замки оставались нетронутыми, а большинство феодалов жили в скромных деревянных крепостях, Тауэр стал поистине величественной крепостью. Белый цвет (отсюда и прозвище Белая башня) возвышался над Лондоном, естественным образом напоминая людям о том, что власть, по сути, принадлежит новому королю. И сегодня, в эпоху гигантских небоскребов, Тауэр уже не удивляет своими размерами. При размерах 32 x 36 метров и максимальной высоте 27 метров, он выглядел настоящим гигантом для своих современников. В течение последующих столетий вокруг этого центрального сооружения были построены еще два кольца фортов, образовавших нынешний комплекс. Строительство Тауэра, важного королевского оплота, навсегда закрепило за Лондоном роль столицы. С тех пор она постоянно эволюционировала, развивалась и укреплялась.
Как и многие другие фортификационные сооружения, Тауэр активно использовался в качестве тюрьмы и места казни. Британские монархи эпохи после Тюдоров в основном отказались от башен и переехали в более элегантные и комфортабельные жилища, расположенные по всему Лондону и его окрестностям. Позже устаревший форт периодически использовался в качестве склада, а попытки вернуть ему военное значение путем установки пушек оказались безуспешными. Последние зловещие события в истории башни произошли во время Первой и Второй мировых войн. Здесь задерживали и казнили шпионов.
Сегодня Башня окончательно отказалась от своих военных и талисманных обязанностей и превратилась в совершенно позитивное и мирное сооружение. Это британская икона и уникальный пример хорошо сохранившейся средневековой крепости X века. Он открыт для посетителей как музейный комплекс и выдающийся архитектурный памятник.
Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey)
Место, где сегодня стоит Вестминстерское аббатство, имеет давнюю связь с религией и первоначально было известно как место обитания монахов-бенедиктинцев по крайней мере с конца X века до нашей эры. В 1042 году благочестивый король Англии Эдуард Исповедник решил перестроить стоявший здесь скромный собор Святого Петра и сделать его своей усыпальницей. Мечта короля была осуществлена в 1066 году, но пришлось повозиться с недостроенным зданием. После завоевания Англии Вильгельм точно так же короновался в новой церкви, установив традицию для будущих поколений.
Новая эра требовала новой архитектуры. Строительство современного готического здания было начато Генрихом III в 1245 году. Как и его создатель, Генрих III планировал, что великолепный собор станет местом его погребения. Это традиционный способ для средневековых королей отпустить грехи и обеспечить себе место на небесах. Однако завершить его оказалось гораздо сложнее, чем начать. Вестминстер постигла та же участь, что и другие средневековые соборы, и его строительство было официально завершено только в 1517 году, спустя 250 лет. Причинами этого были сложность работы, недостаток финансирования и жестокое вмешательство. чумы. Однако усилия стоили того. Вестминстерское аббатство — важный архитектурный памятник.
Исторически Вестминстерское аббатство является одним из признанных духовных и культурных центров Великобритании, центром древней монархической традиции и местом проведения коронаций, свадеб и погребения членов королевской семьи.
Последним крупным событием, состоявшимся в Вестминстерском аббатстве, была широко разрекламированная свадьба принца Эдварда и Кейт.
